മലയാളിയുടെ ഗൃഹാതുരതയ്ക്ക് ഒരു പശ്ചാത്തല സംഗീതമുണ്ടെങ്കിൽ അതിൽ എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണന്റെ ഈണങ്ങൾക്കും നിർണായക സ്ഥാനമുണ്ട്. പ്രഭാതങ്ങളിൽ ആകാശവാണിയിലൂടെ ഒഴുകിയെത്തിയ ലളിതഗാനങ്ങളായും, ഹൃദയത്തെ തൊട്ട സിനിമാഗാനങ്ങളായും, കലോത്സവ വേദികളിൽ ഇന്നും മുഴങ്ങുന്ന അനശ്വരസൃഷ്ടികളായും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീതം കാലത്തെ അതിജീവിച്ചിരിക്കുന്നു. ഓർമയായിട്ട് ഇന്നേക്ക് 16 വർഷം പിന്നിടുമ്പോഴും, ശ്രുതിമധുര ഗാനങ്ങളിലൂടെ എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണൻ മലയാളിയുടെ ഹൃദയങ്ങളിൽ നിത്യഹരിത സാന്നിധ്യമായി തുടരുകയാണ്.
സിനിമയുടെ തിളക്കത്തിനപ്പുറം സംഗീതത്തിന്റെ ആത്മാവിനെ ജനങ്ങളിലെത്തിച്ച അപൂർവ സംഗീതസംവിധായകരിലൊരാളായിരുന്നു എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണൻ. സമാന്തര സംഗീതധാരയ്ക്ക് ജനകീയ സ്വീകാര്യത നേടിക്കൊടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഭാവന മലയാള സംഗീതചരിത്രത്തിൽ വേറിട്ട അധ്യായമാണ്. ശാസ്ത്രീയ സംഗീതത്തിന്റെ ഗാംഭീര്യവും ലളിതസംഗീതത്തിന്റെ ലാളിത്യവും സമന്വയിപ്പിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൃഷ്ടികൾ തലമുറകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സംഗീതപാലങ്ങളായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.
1962-ൽ ആകാശവാണിയിൽ തംബുരു ആർട്ടിസ്റ്റായാണ് ഔദ്യോഗിക സംഗീതജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. പിന്നീട് സംഗീതസംവിധായകനായി ദീർഘകാലം അവിടെ സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. ആകാശവാണിയിലെ സമ്പന്നമായ സംഗീതാന്തരീക്ഷവും നിരവധി പ്രഗൽഭരോടൊപ്പമുള്ള പ്രവർത്തനാനുഭവവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംഗീതലോകത്തെ കൂടുതൽ സമ്പന്നമാക്കി. ആകാശവാണിക്ക് വേണ്ടി അദ്ദേഹം ഒരുക്കിയ ലളിതഗാനങ്ങൾ ചലച്ചിത്രഗാനങ്ങൾക്ക് സമാനമായ ജനപ്രീതി നേടുകയും കേരളത്തിലെ കലോത്സവ വേദികളിൽ ഇന്നും ഏറ്റവുമധികം ആലപിക്കപ്പെടുന്ന ഗാനങ്ങളായി മാറുകയും ചെയ്തു. അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് അദ്ദേഹം "ലളിതഗാനങ്ങളുടെ ചക്രവർത്തി" എന്ന വിശേഷണത്തിന് അർഹനായത്.
ദക്ഷിണേന്ത്യൻ നാടകവേദികളിൽ പ്രശസ്തനായ സംഗീതജ്ഞൻ മലബാർ ഗോപാലൻ നായരുടെയും ഹരികഥാ പ്രാവീണ്യം നേടിയ കമലാക്ഷിയമ്മയുടെയും മൂന്ന് മക്കളിൽ മൂത്തയാളായിരുന്നു എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണൻ. സംഗീതഭൂഷണം കരസ്ഥമാക്കിയ ശേഷം കേരളത്തിനകത്തും പുറത്തുമായി നിരവധി സംഗീതകച്ചേരികളിലൂടെ തന്റെ അസാമാന്യ പ്രാഗൽഭ്യം തെളിയിച്ചു. പിന്നീട് മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയഗായകനായ അനുജൻ എം.ജി. ശ്രീകുമാറിന്റെ സംഗീതയാത്രയ്ക്കും അദ്ദേഹം ശക്തമായ പിന്തുണയായി.
മലയാളിയുടെ സംഗീതസ്മരണകളിൽ മായാതെ നിൽക്കുന്ന ഒട്ടേറെ ഗാനങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെ സ്രഷ്ടാവാണ് എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണൻ. "അമ്പലപ്പുഴ ഉണ്ണിക്കണ്ണനോട് നീ", "നീലക്കുയിലേ ചൊല്ലൂ മാരിക്കിളിയേ", "തിരനുരയും ചുരുൾമുടിയിൽ", "പിണക്കമാണോ", "സൂര്യകിരീടം വീണുടഞ്ഞു", "കാറ്റേ നീ വീശരുതിപ്പോൾ", "അല്ലികളിൽ അഴകലയോ", "പൂമകൾ വാഴുന്ന", "പഴന്തമിഴ് പാട്ടിഴയും" തുടങ്ങി എത്രയോ ഗാനങ്ങൾ ഇന്നും മലയാളിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്. ശാസ്ത്രീയ സംഗീതത്തിന്റെ ആഴം നഷ്ടപ്പെടുത്താതെ ജനഹൃദയങ്ങളിലേക്ക് എത്തിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈണങ്ങളാണ് ഈ ഗാനങ്ങളെ കാലാതീതമാക്കിയത്.
സംഗീതസംവിധായകൻ എന്നതിനപ്പുറം സംഗീതത്തെ ജീവിതദർശനമായി കണ്ട കലാകാരനായിരുന്നു എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണൻ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൃഷ്ടികൾ ഇന്നും പുതിയ തലമുറയിലെ സംഗീതാസ്വാദകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. നിരവധി ഗോൾഡൻ ഹിറ്റുകൾ മലയാളത്തിന് സമ്മാനിച്ചിട്ടും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രതിഭയ്ക്ക് ലഭിക്കേണ്ടത്ര അംഗീകാരം ലഭിച്ചോയെന്ന ചോദ്യം ഇന്നും സംഗീതലോകത്ത് ഉയരുന്നു. പാട്ടുകൾ ആഘോഷിക്കപ്പെടുമ്പോഴും, ആ പാട്ടുകൾക്ക് ആത്മാവ് നൽകിയ സംഗീതസംവിധായകനെ പലപ്പോഴും വേണ്ടത്ര ഓർക്കുന്നില്ല എന്നത് യാഥാർഥ്യമാണ്.
ഓർമയായിട്ട് 16 വർഷങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോഴും, എം.ജി. രാധാകൃഷ്ണന്റെ സംഗീതം അവസാനിച്ചിട്ടില്ല. ഓരോ പ്രഭാതത്തിലും, ഓരോ സംഗീതവേദിയിലും, ഓരോ ഓർമയിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഈണങ്ങൾ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു. കാലം മാറിയാലും നല്ല സംഗീതം ഒരിക്കലും മരിക്കില്ലെന്ന് തെളിയിച്ച ആ അനശ്വര പ്രതിഭയ്ക്ക് മലയാളത്തിന്റെ മലയാളത്തിന്റെ ഹൃദയം നിറഞ്ഞ പ്രണാമം.