ഉപയോഗിച്ചാൽ ഉടൻ മുഖം വെളുക്കും; ഫേസ് വൈറ്റനിങ് ക്രീമുകളിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന മെർക്കുറി

വെളുത്ത നിറം വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന ക്രീമുകൾക്ക് പിന്നാലെ പോകുമ്പോൾ ആരോഗ്യത്തിന് വലിയ വില നൽകേണ്ടി വരുമോ? ചർമ്മം വേഗത്തിൽ വെളുപ്പിക്കുമെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട് ഓൺലൈനിൽ വിൽക്കുന്ന ചില ഫേസ് വൈറ്റനിങ് ക്രീമുകളിലും സോപ്പുകളിലും മാരകമായ മെർക്കുറി അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്ന റിപ്പോർട്ട് ആശങ്ക ഉയർത്തുന്നു. റോയിട്ടേഴ്സ് നടത്തിയ പരിശോധനയിൽ, ഔദ്യോഗികമായി നിരോധിക്കപ്പെട്ട ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പട്ടികയിലുള്ള 20-ലേറെ സ്കിൻ ലൈറ്റനിങ് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ആമസോൺ, ടെമു, ടിക്ടോക് ഷോപ്പ് തുടങ്ങിയ വലിയ ഇ-കൊമേഴ്സ് പ്ലാറ്റ്ഫോമുകളിലെ മൂന്നാംകക്ഷി വിൽപ്പനക്കാരുടെ ലിസ്റ്റിങ്ങുകളിൽ ഇപ്പോഴും കണ്ടെത്തിയതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. യുഎസ് വിപണിക്ക് പുറമെ ഇന്ത്യ, ഫ്രാൻസ്, യുഎഇ, ബെൽജിയം തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ ഓൺലൈൻ വിപണികളിലും സമാനമായ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയതായി റിപ്പോർട്ടിലുണ്ട്. വേഗത്തിൽ വെളുപ്പിക്കും; അപകടവും വേഗത്തിൽ ചർമ്മത്തിലെ മെലാനിൻ ഉൽപാദനം കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെയാണ് സ്കിൻ ലൈറ്റനിങ് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിറം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്. ചില ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ മെർക്കുറി സംയുക്തങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചേക്കാം. കുറഞ്ഞ ചെലവിൽ വേഗത്തിലുള്ള ഫലം നൽകുമെന്ന ധാരണയാണ് ഇത്തരം രാസവസ്തുക്കളുടെ ഉപയോഗത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണങ്ങളിലൊന്ന്. എന്നാൽ ഈ ‘വേഗത്തിലുള്ള ഫലം’ ആരോഗ്യത്തിന് വലിയ അപകടമായി മാറാം. മെർക്കുറി ശരീരത്തിലെത്തിയാൽ? മെർക്കുറി അടങ്ങിയ ക്രീം ചർമ്മത്തിൽ ആവർത്തിച്ച് പുരട്ടുമ്പോൾ മെർക്കുറി ശരീരത്തിലേക്ക് ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടാം. ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം മെർക്കുറി വൃക്കകൾ, നാഡീവ്യൂഹം, ദഹനവ്യവസ്ഥ, പ്രതിരോധവ്യവസ്ഥ, ശ്വാസകോശം, ചർമ്മം, കണ്ണുകൾ എന്നിവയെ ബാധിക്കാം. അമേരിക്കൻ FDAയും മെർക്കുറി അടങ്ങിയ സ്കിൻ ലൈറ്റനിങ് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ആവർത്തിച്ച് ഉപയോഗിക്കുന്നത് വൃക്കകൾക്കും നാഡീവ്യൂഹത്തിനും ഗുരുതരവും ചിലപ്പോൾ സ്ഥിരവുമായ തകരാറുകൾക്ക് കാരണമാകാമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. വിറയൽ, മരവിപ്പ്, തലവേദന, ക്ഷീണം, ഓർമ്മയിലോ ചിന്താശേഷിയിലോ മാറ്റങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ടാകാം. പാക്കറ്റിൽ മെർക്കുറി എന്ന് എഴുതിയിരിക്കണമെന്നില്ല ഇതാണ് ഓൺലൈൻ വാങ്ങലിലെ പ്രധാന അപകടങ്ങളിലൊന്ന്. റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത പല ലിസ്റ്റിങ്ങുകളിലും മെർക്കുറി ഒരു ഘടകമായി രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല. അതിനാൽ ലേബൽ മാത്രം നോക്കി ഉൽപ്പന്നം സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനാകില്ല. ചില ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നിരോധിക്കപ്പെട്ടതിന് ശേഷവും പേരുമാറ്റിയോ പുതിയ വിൽപ്പനക്കാരുടെ അക്കൗണ്ടുകളിലൂടെയോ വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതായി റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. FDAയുടെ നിർദേശപ്രകാരം mercury, mercuric, mercurio, mercurous chloride, calomel, Hg തുടങ്ങിയ പദങ്ങൾ ലേബലിൽ കാണുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഉൽപ്പന്നം ഒഴിവാക്കണം. എന്നാൽ ചേരുവകൾ തന്നെ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലാത്തതോ അപൂർണ്ണമായ ലേബലുള്ളതോ ആയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളും ഉപയോഗിക്കരുതെന്നാണ് മുന്നറിയിപ്പ്. നിരോധനമുണ്ടായിട്ടും ഓൺലൈനിൽ എങ്ങനെ? 2013ലെ മിനാമാറ്റ കൺവെൻഷൻ പ്രകാരം മെർക്കുറിയുടെ അളവ് 1 ppm-ന് മുകളിലുള്ള സൗന്ദര്യവർധക വസ്തുക്കളുടെ നിർമ്മാണം, ഇറക്കുമതി, കയറ്റുമതി എന്നിവ നിയന്ത്രിക്കണമെന്ന് വ്യവസ്ഥയുണ്ട്. എന്നിട്ടും ഇന്റർനെറ്റിലൂടെ ഇത്തരം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഉപഭോക്താക്കളിലേക്ക് എത്തുന്നത് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി തുടരുകയാണെന്ന് WHO വ്യക്തമാക്കുന്നു. WHOയും മറ്റ് അന്താരാഷ്ട്ര സ്ഥാപനങ്ങളും നടത്തിയ പരിശോധനകളിലും ചില രാജ്യങ്ങളിൽ വിൽക്കുന്ന സ്കിൻ ലൈറ്റനിങ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ അനുവദനീയമായ പരിധിയെക്കാൾ വളരെ കൂടുതലായ മെർക്കുറി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. 2018ൽ 22 രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള 300-ലേറെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ പരിശോധിച്ച പഠനത്തിൽ ഏകദേശം 10 ശതമാനം ഉൽപ്പന്നങ്ങളും 1 ppm പരിധി മറികടന്നതായി WHO റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു. കുട്ടികളും ഗർഭിണികളും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിക്കണം മെർക്കുറി സമ്പർക്കത്തിൽ കുട്ടികളും ഗർഭിണികളും പ്രത്യേക ശ്രദ്ധ പുലർത്തണമെന്ന് ആരോഗ്യ ഏജൻസികൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഗർഭസ്ഥ ശിശുവിന്റെ വളർച്ചയെയും നാഡീവ്യൂഹത്തെയും മെർക്കുറി ബാധിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്. അതിനാൽ ഗർഭകാലത്തും കുട്ടികളിലും ഇത്തരം സംശയാസ്പദമായ സ്കിൻ ലൈറ്റനിങ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ ഉപയോഗം ഒഴിവാക്കുന്നത് പ്രധാനമാണ്. ‘വെളുപ്പ്’ എന്ന വാഗ്ദാനത്തിന് പിന്നാലെ പോകരുത് ഓൺലൈനിൽ ഒരു ക്രീം വാങ്ങുമ്പോൾ വേഗത്തിൽ വെളുപ്പിക്കും, പാടുകൾ പൂർണമായി മാറ്റും, ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ നിറം മാറും തുടങ്ങിയ അവകാശവാദങ്ങൾ മാത്രം കണ്ട് ഉൽപ്പന്നം തിരഞ്ഞെടുക്കരുത്. നിർമ്മാതാവിന്റെ വിവരങ്ങൾ, ചേരുവകളുടെ പട്ടിക, നിയമപരമായ രജിസ്ട്രേഷൻ/അനുമതി, വിശ്വസനീയമായ വിൽപ്പനക്കാരൻ എന്നിവ പരിശോധിക്കണം. ചേരുവകൾ വ്യക്തമല്ലാത്തതോ ലേബൽ ഇല്ലാത്തതോ സംശയാസ്പദമായ അവകാശവാദങ്ങളുള്ളതോ ആയ ക്രീമുകളും സോപ്പുകളും ഒഴിവാക്കുന്നതാണ് സുരക്ഷിതം. ചർമ്മത്തിലെ പാടുകൾ, നിറവ്യത്യാസം, മുഖക്കുരു തുടങ്ങിയ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് സ്വയം ഇത്തരം ‘വൈറ്റനിങ്’ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് പകരം ഡെർമറ്റോളജിസ്റ്റിന്റെ നിർദേശം തേടുന്നതാണ് ഉചിതം. നിറം മാറ്റാനുള്ള ആഗ്രഹം ആരോഗ്യത്തിന് അപകടമാകരുത്. ചർമ്മത്തിൽ പുരട്ടുന്ന ഒരു ക്രീമും ‘സൗന്ദര്യവർധക വസ്തു’ എന്ന പേരിൽ മാത്രം സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കരുതരുത്.